صلاح رجب.. الضابط الذي أدخل الجاز إلى الموسيقى المصرية

أعاد الفنان تووليت مؤخرًا تقديم ألبومه "نارين" في نسخة جديدة بتوزيعات جاز، وهي تجربة تبدو للوهلة الأولى بعيدة عن التقاليد الموسيقية المصرية. لكن الحقيقة أن محاولة المزج بين الجاز والموسيقى المحلية ليست جديدة تمامًا، بل تعود جذورها إلى أكثر من نصف قرن، وتحديدًا إلى تجربة الموسيقار المصري صلاح رجب، الذي يُعتبر أول من أدخل موسيقى الجاز إلى السياق المصري بشكل مؤسسي ومنظم.

بدأت علاقة صلاح رجب بالجاز خلال خمسينيات القرن الماضي، حين كان يستمع إلى الإذاعات الأجنبية التي كانت تبث هذا النوع الموسيقي عبر موجات الراديو. وقع الشاب المصري في غرام الموسيقى القادمة من الولايات المتحدة، وبدأ في البحث عنها والتعرف إلى مدارسها المختلفة، حتى تحول الأمر إلى حلم شخصي: تقديم الجاز في مصر، لكن بروح مصرية وهوية محلية.

ورغم أن مساره المهني بدا بعيدًا تمامًا عن هذا الحلم، إذ كان ضابطًا في الجيش المصري إلى جانب عمله كعازف درامز، فإن المؤسسة العسكرية نفسها لعبت دورًا أساسيًا في تحقيق مشروعه الموسيقي.

في عام 1968، وخلال فترة حكم الرئيس جمال عبد الناصر، تولى صلاح رجب رئاسة إدارة الموسيقى العسكرية في الجيش المصري. منحته هذه المسؤولية فرصة غير مسبوقة للاستفادة من الإمكانات البشرية والتنظيمية المتاحة داخل المؤسسة العسكرية، وهو ما استغله في تنفيذ مشروعه الطموح.

خضع أكثر من ثلاثة آلاف عازف لاختبارات اختيار دقيقة، قبل أن يقع الاختيار على عشرين موسيقيًا فقط جرى تجنيدهم وتدريبهم بهدف تأسيس أول فرقة جاز مصرية في التاريخ. حملت الفرقة اسم "The Cairo Jazz Band"، أو فرقة القاهرة للجاز، لتصبح واحدة من أكثر التجارب الموسيقية فرادة في المنطقة العربية آنذاك.

وفي عام 1973 أصدرت الفرقة ألبومها الأول بعنوان "جاز مصري"، وهو عمل استثنائي ضم مجموعة من الألحان المصرية التي أعيد تقديمها من خلال توزيعات جاز. وعند الاستماع إلى الألبوم اليوم يمكن ملاحظة التأثير الواضح للموسيقى العسكرية وفرق الـMarching Bands، وهو أمر طبيعي بالنظر إلى الخلفية التي خرجت منها الفرقة وإلى طبيعة تكوينها.

لم يحقق الألبوم نجاحًا جماهيريًا أو تجاريًا كبيرًا وقت صدوره، خاصة أن موسيقى الجاز لم تكن تمتلك قاعدة جماهيرية واسعة في مصر خلال تلك الفترة. ومع ذلك، لفتت التجربة أنظار عدد من المهتمين بالموسيقى حول العالم، وأصبحت مع مرور الوقت واحدة من المحطات المهمة في تاريخ الموسيقى المصرية الحديثة.

وبعد أكثر من خمسين عامًا، لا تزال تجربة صلاح رجب تحظى بالاهتمام والبحث، وتُكتب عنها المقالات والدراسات باعتبارها أول محاولة جادة لدمج الموسيقى المصرية بالجاز. فقبل أن تصبح فكرة المزج بين الأنماط الموسيقية أمرًا شائعًا في المشهد المعاصر، كان صلاح رجب وفرقته قد مهدوا الطريق بالفعل لتجربة سبقت عصرها.